A Listen Labs, uma startup de pesquisa de mercado que utiliza IA por voz para realizar entrevistas com clientes, recentemente assinou um termo de compromisso para uma Série C de US$ 125 milhões em uma avaliação de US$ 1,5 bilhão, com o Menlo Ventures prestes a liderar a rodada, segundo várias pessoas com conhecimento do assunto.
Mas essa rodada nunca foi concluída, disseram as pessoas. A Listen Labs saiu do termo de compromisso assinado, um evento raro no mundo das venture capital e que geralmente é desencorajado, segundo investidores-anjo (VCs).
O financiamento provavelmente colapsou devido a conversas de aquisição com a Salesforce. O gigante de CRM recentemente manteve conversas para comprar a Listen Labs por cerca de US$ 2 bilhões, informou o Business Insider. As discussões não estão finalizadas, no entanto, e podem não resultar em um acordo, observa a publicação.
A Listen Labs é uma das startups líderes no campo rapidamente crescente de automação da pesquisa de clientes com IA. A startup de três anos tem cerca de US$ 30 milhões em receita anualizada, cerca de três vezes mais do que a Simile, uma startup concorrente que prevê o comportamento humano, segundo duas pessoas familiarizadas com as finanças das empresas. No final de julho, a Simile anunciou que havia fechado uma Série B de US$ 200 milhões em uma avaliação de US$ 2 bilhões liderada pelo Greenoaks — provavelmente estabelecendo um novo marco de avaliação para a Listen Labs, disse uma pessoa.
Se as conversas com a Salesforce colapsarem, vários investidores-anjo (VCs) disseram ao TechCrunch que esperam que a Listen Labs retorne ao mercado e vise uma avaliação de US$ 2 bilhões ou superior.
Embora adquirir a Listen Labs possa fortalecer as capacidades de IA da Salesforce ao utilizar a IA da startup para ajudar a prever as necessidades dos clientes, o gigante de CRM pode acabar decidindo que pagar um múltiplo de receita de 67 vezes é uma avaliação muito alta, segundo uma pessoa com experiência em negociações de saídas para a Salesforce.
A Listen Labs, Salesforce, Menlo Ventures e Simile não responderam imediatamente a pedidos de comentários.
A Listen Labs foi co-fundada em 2023 por Florian Jüngermann, ex-campeão alemão em programação competitiva de computadores, e Alfred Wahlforss, que anteriormente fundou uma startup de recrutamento chamada Bemlo. Os dois se conheceram enquanto cursavam mestrado na Harvard.
A IA da Listen Labs desenvolve perguntas de pesquisa e entrevista clientes por áudio ou vídeo. As conversas resultantes são então embaladas em relatórios e apresentações PowerPoint, semelhantes às tradicionalmente produzidas por pesquisadores de mercado humanos.
Empresas Fortune 500 dependem desse tipo de pesquisa para avaliar as necessidades dos clientes e sua satisfação com suas marcas e produtos, mas a pesquisa de mercado tradicional é cara e pode levar semanas para ser concluída.
A tecnologia da Listen Labs ajuda a reduzir o tempo e o custo desses projetos, permitindo que as empresas compreendam rapidamente como os clientes estão reagindo a mudanças nos produtos e iterem sobre eles de forma mais eficiente.
Os clientes da startup incluem Microsoft, Canva, Anthropic e Sweetgreen. A Listen Labs e a Simile não são as únicas startups usando IA para disruptar o mercado de pesquisa de clientes.
Além da Simile, concorrentes no setor incluem Outset, Keplar e Aaru. Enquanto algumas plataformas automatizam entrevistas com humanos reais, outras startups — como a Aaru e a Simile — adotam uma abordagem sintética, usando IA para simular comportamento humano e prever respostas sem entrevistar ninguém.
A Listen Labs foi anteriormente avaliada em US$ 500 milhões quando anunciou uma rodada de Série B de US$ 69 milhões no final de janeiro, liderada pela Ribbit Capital, com participação de investidores retornantes Sequoia, Conviction e Pear VC.
