Espionagem iraniana supostamente planejava 'violência grave' contra jornalistas do Reino Unido, diz tribunal

Três espionas iranianas supostas realizaram vigilância e reconhecimento para alvejar jornalistas no Reino Unido como parte de um plano para cometer 'violência grave', ouviu o tribunal na terça-feira.

Mostafa Sepahvand, 41 anos, Farhad Javadi Manesh, 46 anos, e Shapoor Qalehali Khani Noori, 57 anos, são acusados de crimes sob a National Security Act.

Seus 'alvos' incluíam Mojtaba Pourmohsen e Kambiz Hosseini, jornalistas da emissora iraniana Iran International sediada em Londres, bem como um membro fundador dos UK Lawyers for Israel, Jonathan Turner, informou o tribunal.

O Ministério Público alega que Sepahvand pretendia fisicamente realizar um 'ataque violento' contra pelo menos um dos alvos, enquanto Manesh e Noori auxiliaram no planejamento.

Esboço feito por artista judicial de Shapoor Qalehali Khani Noori aparecendo via vídeo na Old Bailey em Londres em março. Ilustração: Elizabeth Cook/PA

Sepahvand afirma que foi ameaçado a realizar vigilância contra sua vontade, mas o Ministério Público descreveu isso como uma 'afirmação inteiramente falsa', dizendo aos jurados que ele fez isso para ganhar dinheiro e ter sua condenação por roubo no Irã 'corrigida'.

Em uma nota de voz lida na Woolwich crown court em Londres, Sepahvand disse a um associado que 'terminaria' um alvo se fosse pago £150.000.

'Eles me fizeram uma promessa e disseram: 'Vamos resolver o seu caso/processo judicial, e também daremos £150.000 para você.', Termine o trabalho. 'Mostraremos a você ele/ela (o alvo)', disse ele.

"Este é um emprego ilegal.", É algo que constitui crime e acarreta uma pena de prisão pesada.", No mínimo absoluto, eles devem transferir £10.000 por enquanto.",

"Onde quer que me digam, eu vou lá e fico parado.", Se a pessoa (o alvo) estiver dentro, eles pagam os £150.000, e eu o/ela terminarei.",

Dizia-se que os réus visitaram endereços ligados aos seus alvos, tiraram fotos e vídeos e utilizaram plataformas como o ChatGPT para pesquisar sobre eles online entre agosto de 2024 e março do ano passado.",

Não houve disputa de que os três réus conduziram a vigilância e o reconhecimento, conforme informado ao júri.",

Desenho feito por artista forense de Farhad Javadi Manesh aparecendo via vídeo-conferência no Old Bailey em Londres em março.", Ilustração: Elizabeth Cook/PA

Sepahvand admite que o fazia para o benefício do regime iraniano, mas alega que foi ameaçado ou intimidado para fazê-lo, e que "deliberadamente fez um trabalho ruim nisso", segundo a acusação.",

A coroa acrescentou que Manesh e Noori afirmaram não saber que estavam conduzindo a vigilância para auxiliar o serviço de inteligência iraniano.",

Os réus são acusados de envolver-se em conduta susceptível de auxiliar um serviço de inteligência estrangeiro.

Sepahvand, de St John's Wood, no norte de Londres, também é acusado de participar em vigilância, reconhecimento e pesquisa com fontes abertas com a intenção de cometer violência grave contra uma pessoa no Reino Unido.

Manesh, de Brent, e Noori, de Ealing, também são acusados de participar em vigilância e reconhecimento, com a intenção de que violência grave contra uma pessoa no Reino Unido fosse cometida por outros.

Os três homens, que negam todas as acusações, foram assistidos por intérpretes na sala do tribunal. O julgamento continua.