PORT-AU-PRINCE, Haiti (AP) — Os sequestros estão em alta no Haiti, com gangues cada vez mais alvejando pessoas de alto perfil e realizando abduções em massa enquanto o país busca realizar as esperadas eleições presidenciais.
Pelo menos 81 pessoas foram relatadas como seqüestradas apenas entre abril e junho, um aumento de 42% em comparação com o primeiro trimestre do ano, segundo estatísticas da ONU.
Entre os seqüestrados estão James Boyard, inspetor geral da polícia e diretor do gabinete do Ministério da Defesa do Haiti. Ele foi seqüestrado durante o dia em junho, no bairro de Bourdon, em Port-au-Prince, considerado relativamente seguro. Ele ainda não foi liberado.
Também foram seqüestrados o conhecido advogado Caleb Jean-Baptiste e Stéphanie Paultre, diretora geral do Escritório Nacional de Parcerias Educacionais do Haiti, segundo relatórios da mídia local.
Os sequestros ocorrem enquanto o Haiti se prepara para realizar eleições gerais pela primeira vez em mais de uma década.
O país não tem um presidente desde que o presidente Jovenel Moïse foi assassinado em sua residência particular em julho de 2021, e a violência só aumentou desde então.
"As eleições atuam como aceleradores", disse Romain Le Cour, chefe do Observatório do Haiti na Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional.
"Cada um desses casos atrai atenção internacional e coloca pressão em todos os atores políticos no Haiti. "Isso expõe as fissuras, falhas e a incapacidade do Estado de proteger até mesmo seus próprios cidadãos."
A maioria dos haitianos não relata sequestros de entes queridos porque temem represálias, resgates mais altos ou interromper negociações em andamento com os sequestradores.
Mas, em um movimento raro, a advogada haitiana Dorime Boulos realizou uma coletiva de imprensa no meio de setembro para anunciar uma campanha de arrecadação de fundos para ajudar a libertar Jean-Baptiste.
"Não temos o valor que eles estão pedindo", disse ele, recusando-se a revelar o resgate solicitado.
Boulos pediu diálogo enquanto denunciava as crises em espiral do Haiti.
"Somos condenados a viver aqui", disse ele. "Não temos outra sociedade ou país de reserva."
Sequestros em grande escala no Haiti começaram por volta de 2020, com 234 casos relatados naquele ano, um aumento de 200% em comparação aos 78 sequestros relatados em 2019, segundo a ONU.
Em 2020, o sequestro e assassinato da estudante do ensino médio Évelyne Sincère provocou grandes protestos, com manifestantes exigindo que o governo tomasse medidas.
Em 2021, foram relatados 655 sequestros, um aumento de 180% em comparação ao ano anterior.
"Nenhum grupo social foi poupado; entre as vítimas estavam trabalhadores, comerciantes, líderes religiosos, professores, médicos, jornalistas, defensores dos direitos humanos e cidadãos estrangeiros", segundo um relatório da ONU de fevereiro de 2022.
Em 2022, os sequestros relatados subiram para 1.359 – mais do que o dobro do ano anterior.
Os sequestros dispararam para 2.490 em 2023, um aumento de 83% em comparação ao ano anterior, com um relatório da ONU notando que "membros de gangues estão recorrendo cada vez mais a usar uniformes falsos de polícia para realizar sequestros".
Em 2024, pelo menos 2.058 pessoas foram relatadas como seqüestradas. Naquele ano, gangues em guerra entre si uniram forças para atacar infraestruturas governamentais-chave, marcando uma nova era de turbulência na caótica história do Haiti.
Em 2025, os sequestros caíram quase 40%, totalizando 1.268 casos relatados, mas estão subindo novamente, e acredita-se que o número real de abduções seja muito maior porque muitas passam sem ser relatadas.
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