"Toda menina do país deve ter a oportunidade de ser vacinada contra o câncer do colo do útero", diz o secretário da Saúde, Dr. Pascoe Kase.
"A vacina é gratuita e agora está disponível para todas as meninas elegíveis entre nove e 14 anos por meio de escolas, unidades de saúde e serviços de extensão", disse ele.
O câncer cervical, segundo Pascoe, foi a principal causa de mortes por câncer entre mulheres na Papua-Nova Guiné e, portanto, a vacinação antes da exposição ao vírus do papiloma humano (HPV) oferece a proteção mais forte contra o câncer cervical.
Meninas da Escola Primária New Erima receberam a vacina para implementar a primeira fase do programa.
As duas primeiras alunas foram Remax Daniel e Dulcie Philip, ambas com 13 anos e cursando o quinto ano.
O exercício começará em novembro no Distrito da Capital Nacional e Central e se expandirá para outras províncias. Um alcance total de 60.000 meninas é o alvo para a primeira fase.
O Governo e o Departamento de Saúde estão liderando o programa, enquanto a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), a Aliança Gavi Vacinas, e os governos da Austrália e da Nova Zelândia estão fornecendo financiamento, expertise técnica, treinamento, apoio à monitoramento e avaliação, aquisição de vacinas, sistemas de entrega e engajamento comunitário entre outras partes interessadas.
O Governador do NCD, Powes Parkop, estava presente para testemunhar o evento.
A OMS garantiu que a vacina é segura e eficaz com base nas estatísticas de que mais de 500 milhões de doses foram administradas em todo o mundo.
Começando em 2006, mais de 162 países introduziram programas nacionais de vacinação contra o HPV, ajudando a proteger milhões de vidas.
Mais de 95 milhões de meninas foram vacinadas em países de renda baixa e média, ajudando a evitar cerca de 1,9 milhão de mortes.
A chefe executiva do Gavi, Dra. Sania Nishtar, disse que a PNG recebeu sua primeira remessa de 100.000 frascos da vacina contra HPV no mês passado.
