O priming estrutural é uma tendência a repetir ou processar mais facilmente uma sentença que seja semelhante em estrutura a um estímulo previamente apresentado. Por exemplo, sentenças na voz passiva como "o gato foi perseguido pelo cachorro" têm menor probabilidade de serem produzidas em comparação com sentenças na voz ativa como "o cachorro perseguiu o gato". Mas se alguém ouviu uma frase na voz passiva como "um ladrão foi visto por um guarda", a probabilidade de produzir a frase na voz passiva aumenta. Kathryn Bock caracterizou esse fenômeno psicolinguístico pela primeira vez em 1986, e ele é referido por vários nomes, como priming sintático ou repetição sintática. O priming estrutural parece depender de estruturas sintáticas abstratas e pode ser isolado da sobreposição de palavras ou significados. Ao contrário do priming semântico, ele parece persistir ao longo do tempo e do processamento de outras frases. Ocorre no desenvolvimento da linguagem e também em diferentes línguas.
Provocando o priming estrutural Existem vários paradigmas para provocar o priming estrutural.
Descrição da imagem Bock introduziu uma tarefa de descrição de imagens para investigar esse fenômeno. Na fase de estudo, em seu próprio ritmo, os participantes liam uma lista de frases e observavam um conjunto de imagens. Todas essas imagens descreviam eventos, incluindo um agente, um paciente e um tema. Metade dos agentes retratados eram humanos e a outra metade, objetos inanimados. Essa fase do experimento foi realizada na tentativa de estabelecer uma história de cobertura para a "memória de reconhecimento". Na fase de teste, os participantes eram solicitados a ler uma frase que expressava uma das quatro condições:
Transitivo ativo: George chutou a bola. Voz passiva transitiva: A bola foi chutada por George. Dativo com duplo objeto: George deu ao menino a bola. Frase preposicional dativa: George deu a bola ao menino. Após ler uma frase, o participante a repete. Em seguida, descreve a imagem.
Resultados da descrição da imagem Considere um teste em que o participante está lendo uma construção dativa de objeto duplo, George deu ao menino a bola. O sujeito então tem uma probabilidade significativamente maior de descrever a imagem como X deu a Y o Z em vez de X deu o Z para Y. Essa persistência na forma sentencial exemplifica o priming estrutural.
Teoria do priming estrutural Existem pelo menos quatro teorias para explicar o priming estrutural: repetição sintática; congruência temática; derivação de sujeitos; e aprendizagem baseada em erros.
Repetição sintática No estudo de Bock, as frases apresentadas correspondem aos seus estímulos iniciais em termos de estrutura sintática. Isso é trivialmente verdadeiro para qualquer estímulo inicial do mesmo tipo. No entanto, existem outros padrões de priming estrutural que complicam essa explicação.
Congruência temática Uma estrutura conhecida como inacusativo, que não possui marcação morfológica em inglês, é capaz de iniciar frases transitivas passivas. As duas construções diferem em sintaxe, mas em ambos os casos o sujeito assume um papel temático, ou pelo menos um papel temático não-agente.
Não acusativo: A encomenda chegou. Voz passiva transitiva: A encomenda foi enviada pelos correios. Como as duas construções têm essa propriedade em comum, foi sugerido que esse mapeamento relacional temático é o que permite o priming estrutural.
Derivação de assuntos Uma segunda possibilidade para descrever a presença de priming inacusativo-passivo é a sua característica comum de terem um sujeito derivado. Por exemplo, alguns estudiosos da sintaxe afirmam que o sujeito passivo é derivado por meio de movimento, ou "contrabando", da mesma posição em que é gerado na voz ativa, ou seja, o complemento do verbo transitivo. Embora a derivação do inacusativo não pareça ser um processo idêntico, presume-se, no entanto, que seja derivado.
Aprendizagem baseada em erros Outra explicação é que o priming sintático é uma forma de aprendizagem implícita apoiada por um mecanismo de aprendizagem baseado em erros de previsão.
Referências
