A administração Trump está propondo uma regra que despojaria as escolas e faculdades privadas do seu estado de isenção de impostos se eles fornecerem ajuda direcionada aos alunos com base na sua raça. A administração Trump está propondo uma nova regra que despojaria as escolas e faculdades privadas do seu estado de isenção de impostos se eles fornecerem ajuda direcionada aos alunos com base na sua raça, uma escalada significativa na campanha da Casa Branca para erradicar programas de diversidade direcionados aos estudantes negros, hispânicos e outros estudantes minoritários. O Departamento do Tesouro propôs a mudança na quinta-feira em um novo regulamento que, se for feito final, começaria depois de Maio 2027. A regra tem como objetivo geral acabar com quaisquer políticas ou programas que ajudem os alunos por causa da sua raça, e especificamente diz que tais benefícios nas admissões, bolsas e instalações "seriam incompatíveis" com a regra. É a última tentativa da administração Trump de pressionar escolas e faculdades para eliminar políticas de diversidade, equidade e inclusão que se tornaram comuns antes do presidente Donald Trump voltar para a Casa Branca com uma promessa de acabar com eles. Os funcionários do Trump usaram as leis da era dos Direitos Civis para desconectar as políticas, dizendo que discriminam os estudantes brancos e asiáticos americanos. Os líderes do ensino superior criticaram a proposta. "As últimas mudanças nas regras da administração são o ataque mais flagrante para manter os americanos da classe trabalhadora e pessoas de cor acessando o ensino superior e uma vida melhor", disse Mike Gavin, presidente e CEO da Aliança para o Ensino Superior, em um comunicado. "Afirmando que os esforços para aumentar as oportunidades justas para todos os estudantes são discriminatórios, a administração está tentando acender o povo americano para acreditar que o alto está abaixo e o preto é branco." Dezenas de universidades fecharam ou remarcaram seus escritórios de DEI e terminaram bolsas e clubes projetados para estudantes minoritários sob pressão da Casa Branca. Em uma declaração anunciando a proposta, o secretário do Tesouro Scott Bessent sugeriu que até mesmo políticas que não estão mais sob o banner do DEI poderiam ser alvo.
"Escolas que remarcam as preferências baseadas em raça como equitativas, inclusivas ou que aumentam a diversidade não mudam a sua natureza discriminatória", disse Bessent. O Departamento do Tesouro e o IRS estimam que até 18,000 escolas privadas, faculdades e outras instituições de educação poderiam ser afetadas pela proposta. As universidades privadas da América estão isentas de muitos impostos por mais de um século porque fornecem um bem público. O benefício economiza milhões de dólares em muitas universidades a cada ano. Trump viu o status de isenção de impostos como uma alavanca para puxar sua campanha de pressão contra faculdades que ele descreve como leitos de "sorvete". Ele ameaçou cortar o benefício para a Universidade de Harvard no ano passado durante sua batalha com a faculdade mais antiga do país. Em uma resposta, os funcionários de Harvard disseram que não havia base legal para fazer isso e argumentaram que isso forçaria cortes para a ajuda financeira e pesquisa médica crucial. É incrivelmente raro que o governo federal vá atrás do estado de isenção de impostos de uma faculdade, mas há um precedente notável. Bob Jones University, uma pequena escola cristã na Carolina do Sul, perdeu o benefício no 1970 s sobre uma proibição de encontros e casamentos interraciales no campus. O Supremo Tribunal confirmou a decisão do IRS de negar a isenção da escola.
A escola terminou desde então a proibição e recuperou o status de isenção de impostos em 2017. As leis proíbem o IRS de direcionar indivíduos e organizações por razões ideológicas, e os funcionários federais não estão autorizados a dirigir investigações do IRS. Para manter o status de não- lucrativo, que permite que as doações sejam dedutíveis de impostos, as organizações devem seguir as regras do IRS sobre lobbying, atividades de campanha política e requisitos de reporte anual, além de outras obrigações. A administração Trump descreve a nova proposta como um passo para restaurar o mérito nos sistemas de educação da nação. Marjorie Hass, presidente do Conselho de Colégios Independentes, disse que a mudança provavelmente afetaria doações, que são frequentemente destinadas a bolsas de estudo. A incerteza em torno da proposta também criará desafios para as escolas, disse Tim Powers, um vice- presidente da Associação Nacional de Faculdades e Universidades Independentes. "Nossas instituições estão comprometidas a cumprir as leis aplicáveis em matéria de direitos civis e manter os campus seguros e de apoio livres de discriminação", disse Powers. "No entanto, a regra proposta pode criar novos encargos de conformidade e incertezas legais para instituições de ensino superior que já estão funcionando em conformidade com as regras de não discriminação existentes." O Departamento de Justiça abriu separadamente investigações em várias escolas de medicina que acusa de favorecer os alunos negros e hispânicos nas admissões. Os funcionários do Trump dizem que qualquer favoritismo viola o Título IV da Lei dos Direitos Civis da 1964, uma lei federal que proíbe a discriminação na educação e foi criada para combater a segregação e seu impacto. Uma declaração do Diretor-Geral do IRS Frank J.
Bisignano disse que as escolas privadas que promovem práticas discriminatórias não serão mais isentas de impostos. "Os regulamentos propostos hoje colocam instituições em alerta e escolas que continuam a se envolver em discriminação racial devem esperar perder esse status", disse ele. Ambos os partidos políticos têm visto há muito tempo o status de não- lucrativo como exigindo "uma barra muito alta para se meter", disse Preston Cooper, um colega sênior que estuda política de ensino superior no Instituto Americano de Empresas conservador. Há uma década, antes do Trump se tornar presidente, eram faculdades conservadoras cujos líderes estavam preocupados em perder o status de não lucrativo. Os líderes religiosos levantaram a preocupação de que as escolas cristãs poderiam um dia perder acreditação ou isenção de impostos sobre seus códigos de conduta, salvo relações homossexuales. O que acontece com este novo empurrão da administração Trump provavelmente determinará como os Democratas respondem, disse Cooper. "Se a administração Trump usasse esta regulação para começar a revogar o status de isenção fiscal das faculdades direita e esquerda, acho que isso representaria uma escalada muito séria e seria potencialmente algo contra o qual os Democratas gostariam de se vingar quando voltassem ao poder", disse ele. Se o regulamento acabar sendo apenas um aviso para as escolas, ele disse: "é uma conversa diferente". Os escritores de educação de imprensa associados Annie Ma e Heather Hollingsworth contribuíram para este relatório.